先日　鉄人衣笠が亡くなった　享年７１才とのこと

頑健な体格で　数年前に　商工会議所の講演会で

講師としての　話を聞く機会があった

その前にも　知人の息子の結婚式に招待され

宴席が隣同士で　親しく酒を交わしながら　話したことが思い出される

平安高校時代は　衣笠が　キャッチャーで　ピッチャーは　植木

二人でバッテリーを組んで　高校野球で　大活躍し

衣笠は　カープに入団　ピッチャー植木は　阪神に入団

その後　衣笠は　カープで　リーグ優勝し日本一を成し遂げ

国民栄誉賞にかがやき　球界の　スーパースターとなった

一方　植木は　阪神の村山監督の元で　泣かず飛ばずの成績で

球界を去り　村山さんの設立した会社で

営業部長としてビジネスマンになっていたが

その会社も　阪神大震災で　倒産　不運な人生であった

高校球児として　大活躍した二人の人生の　明暗を分けたものは何か？

不思議なご縁で　二人と親しく話をしたことが　懐かしく思いだされる

衣笠さんのあまりにも早過ぎる　あの世への旅立ちが　残念であり

惜別の言葉も見つからない

心からの　ご冥福をお祈り申し上げます

どうぞ　カープを　日本一に導いて下さい

西　沢